私がGoogle Mapsを知ったのは、去年の春頃か夏頃だったと思う。INTERNET Watchによればベータ版が公開されたのは2月8日。その後衛星写真が統合されたり、日本版が開始されたりと着々と進化を遂げてきた。その斬新さと使いやすさで一世を風靡し、またAjaxという存在を世に広めた立役者でもある。Google Localと統合されてからは店舗情報を調べるのも楽になった。
そして、私にはそれが当たり前になった。地図を調べるときはまずURLを叩く。マスメディアでも数多く取り上げられるようになったし、知名度も確実に上がったのだろう……それでも、まだ「知らない人」がいたなんて。
今日起きたはてなRSSの異なるエントリーが表示されてしまう不具合で、私のリーダーにも数多くのエントリーが紛れ込んでいた。その殆どは全く興味の無い物。しかし、一つ……いや二つ気になるエントリーが。それは「Googleの地図サービスを見つけた」というもの。
気になって読んでみると、それぞれ全く関係の無いブログで日付は先月25日と26日。要約すると「すごい地図をみつけた」「車も見えたり」「感動的」「是非試してみて」というような内容。……ほう。良いサービスを見つけられて良かったね。思いっきり楽しんでよ、なんて思ってみたり。
思えば、私にも「Google Mapsを知らなかった日々」「はてなRSSを知らなかった日々」「Wikipediaを知らなかった日々」……色々な日々があったなぁ。何か新しいサービスを知るたびに「何に使うのさ、それ?」なんて疑いながらも使ってみて、その価値にやっと気付いた時の「ああっ、今までの私は間違っていたのかぁ!」みたいな良い意味での裏切られ感を味わって。
そうやってどんどん辿って行くと、何も知らずにWebを使ってた頃の自分が懐かしい。PageRankの仕組みも分かっていなかったような、そんな自分が懐かしい。
少なくとも、今の私にはこれらのツールは必須品。初めて知ったときは本当に「何だか使えないなぁ」って思ってたのに、今では当たり前すぎて何も言えない。そうやって考えていくと、どんなに懐疑的でも「新しいモノに触れてみること」は大事なのかなぁ、と。
